.NET Micro Framework完全免费，采用Apache 2.0 license，比Linux等开源软件更为彻底的方式实现了源代码完全开放。这意味着，你在.NET Micro Framework源码基础上自己开发和拓展的功能代码不需要开源。

.NET Micro Framework也算.NET Framework的一个子集，个头更小（300K左右），不过扩展了很多底层硬件的库，如Microsoft.SPOT.Hardware（提供了GPIO、I2C、SPI等操作接口）、Microsoft.SPOT.Hardware.Usb、Microsoft.SPOT.Wireless.IEEE_802_15_4（Zigbee）。

此外.NET Micro Framework最大的特色是自启动，可以不需要操作系统支持。此外因为其是一个框架，所以可以在Windows、WinCE甚至是Linux平台加载并运行。

.Net Micro Framework支持VS 2008 Express版本，这是一款免费的开发工具。需要安装VS2008以上版本才能使用。

.Net Micro Framework 4.0和3.0相比给我们带来什么？由于受年初微软裁员的影响，我们期待已久的实时特性并没有出现，但和3.0相比，还是有许多令人惊喜的变化。
1、HTTP和HTTPS支持，增加了程序集System.Http.dll，新增类有System.Net.HttpWebRequest，System.Net.HttpWebResponse，System.Net.HttpListener等。
2、多点触摸支持；
3、模拟器支持SSL和HTTPS仿真；
4、XML解析采用本地代码实现，性能得到一定程度的提升；
5、collections类也采用了本地代码实现；
6、提供新的接口以期更好地支持时间同步；
7、支持大位图显示，缓冲区大小不在受限760K；
8、大buffer支持，可超过760K；
9、托管代码可控制Watchdog和Power；
10、画笔和渐变填充的支持；
11、提升了TinyCore的性能；